筋肉を温める場合のポイントは「中心」です。身体を温めようとして手足を先に温めてしまうと、身体が熱くなりかけていると脳が勘違いをしてしまって、脳から身体を冷やす指令が出てしまいます。ですからまずは、身体の中心部分をしっかり温めることが大切です。さらに、筋肉を温めてその熱を継続するには、なるべく大きな筋肉を温めることが必要です。大きな筋肉のあるところは、「お腹」「お尻」「太ももの表側」「太ももの裏側」「二の腕の裏側」の５ヶ所なので、まずはそこをしっかり温めましょう。

長時間温められれば、さらに効果的です。入浴ももちろん良いのですが、お風呂に浸かっている時間は長くても３０分～１時間ほどです。より長時間身体を温められるのが「湯たんぽ」です。最近は電子レンジで温められて手間がかからないものも多数販売されているので、ぜひ試してみましょう。湯たんぽをあてるのは、先ほど紹介した大きな筋肉のある５か所の部位です。汗をかきそうになってきたら、別の部位に移すのがコツです。

ただし、湯たんぽには思いがけない落とし穴もあります。低温やけどの危険があるのです。体温より少し高い熱が数時間作用して起こるものが低温やけどで、４４度という低い熱でも表皮に６時間以上あたっていると、やけどを起こすことが分かっています。特に足は知覚が鈍くて血行が悪いために、低温やけどを起こしやすいので注意しましょう。

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