ストレスホルモンを減らせる魔法の薬、それは「笑い」です。笑顔は楽しい気分を増幅させる効果が科学的に証明されています。「笑う門には福来たる」との諺は本当のようなのです。ストレスがかかると、私たちの体内の副腎皮質から分泌されるストレスホルモンが、血液中に増えます。笑うとこのストレスホルモンが減ることが、いくつかの研究で明らかになっています。

さらに、口角を上げるという「笑顔のかたち」をつくると、ストレスが減少するという検証もされています。単に口角を上げるだけでなく口を開いた笑顔にすると、よりストレスを減らせるという検証結果も出ています。「面白いことがないから笑えない」という方もいるでしょうが、実は作り笑顔でも免疫細胞が活性化することが分かっています。笑いは健康にとって本当に大切なことなのです。免疫力ＵＰのためにも、まずは笑顔を作りましょう。

最近まで、人は「まず頭で考えて、脳が命令を出して、それから行動している」と考えられてきました。ところが、最近の脳科学の世界では、人は「行動してから考える」ことが常識になりつつあります。ですから、楽しい気分になりたければ、楽しい表情、つまり笑いの形を整えた方が良いのです。これは、動きにも言えるようで、ダンスの振り付けのようなおもしろい体勢をとると、そのポーズをしているうちに本当に愉快な気持ちになって、表情も楽しげなものになっていくことが実験で証明されています。

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