暑すぎず寒すぎず過ごしやすい季節には、積極的に外に出て歩く時間を増やしましょう。だからといって無理に「毎日１万歩」と頑張る必要はありません。長時間歩いてヒザや股関節に負担をかけすぎた結果、痛みがでるようになり外出しなくなってしまうなど、かえって悪影響を及ぼす場合もあるからです。

最近は無理をしないウォーキングの良さが注目されています。歩くという動作は全身の筋肉が複雑に関わっています。そのため歩いている時は、脳は筋肉の活動や関節の角度などの情報を常にモニターし、リアルタイムに情報を取り入れながら処理し、体を微調整しています。また、視覚や聴覚など五感から得られる感覚情報も処理しています。脳を調べてみると歩くことによって脳の前頭前野と呼ばれる部位が活発になることが分かっています。ウォーキングによる脳の活性化は認知症予防に役立ちそうです。