なるべく長い時間、身体を温めることが大切です。入浴などでは、長く入ったとしても３０分〜１時間程度ですので、オススメなのが湯たんぽです。身体の中心に近くて大きな筋肉がある部分、「お腹」「お尻」「太ももの表側」「太ももの裏側」「二の腕の裏側」の５ヶ所を順番に温めましょう。汗をかきそうになってきたら、別の場所に移すのがコツです。

ただし、「湯たんぽ」には思いがけない落とし穴もあるので、注意も必要です。それが、低温やけどの危険です。やけどは、直接火を触れたり、熱湯がかかったりした時だけではありません。体温より少し高い熱が数時間作用して起こるものを、低温やけどといいます。４４度という低い熱でも６時間以上も表皮にあたっていると、やけどを起こすことが分かっています。ちなみに、１度上がるごとに皮膚が損傷される時間は半分に短縮されるので、４６度の熱源では１時間半でやけどを起こします。

特に足は知覚が鈍くて血行が悪いために、低温やけどを起こしやすいのです。寝る時に湯たんぽを足元にいれて、くっつけたままで熟睡してしまって、やけどに至るケースが多発しています。湯たんぽは、寝る前にフトンの中を温めるだけにしておいた方が安全でしょう。湯たんぽや電気毛布などで低温やけどをした場合は、水で冷やしても良くならないので、すぐに病院に行って診察してもらいましょう。

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