運動は体温を上げるのにとても効果があります。ただし、普段まったく運動していない人が、いきなり激しい運動をしてしまうと逆効果になることもあります。筋肉痛や関節痛を起こしたり、自律神経が興奮してしまったりして、かえって眠りにくくなるので注意しましょう。散歩・ウォーキング・サイクリング・水泳・体操・ストレッチなど、自分に合ったペースで軽く汗ばむ程度に３０分くらい行なうのがよいでしょう。

「運動が嫌い」「運動する時間がない」という方におススメなのが入浴。入浴には運動と同じような身体加熱の効果が期待できます。実験で調べられた結果によると、最も効果的な入浴時間と方法は、就寝の４時間前にぬるま湯に約３０分浸かること。これにより体温が０.５〜１度上がり、就寝までに徐々に冷やされる過程で入眠しやすくなり、睡眠の質も上がるようです。

入浴中、交感神経と副交感神経のどちらが優位に働くかについては、お湯の温度に左右されます。３８〜４０℃のぬるめのお風呂に入ると副交感神経の働きが高まり精神的に落ち着き、リラックスすることができるのです。さらにもう一つ大切なのが「お風呂場の温度」。ぬるめで浸かってもお風呂場が寒いと身体が緊張してしまってリラックスできないので、最低でも２２℃くらいの室温にしましょう。

マガジン表紙へ