ビタミンＡは何の役にたつ？

ビタミンＡとβ-カロチン

【レチノール】：ビタミンＡの形で動物性食品に含まれる
　　　　　　　　　　＜多く含まれる食品＞レバー・うなぎ・たら
【β(ベータ)-カロテン】：緑黄色野菜に含まれる色素カロテノイドの一種
　　　　　　　　　　＜多く含まれる食品＞モロヘイヤ・かぼちゃ・ニンジン

欠乏すると夜盲症の危険

ビタミンＡが欠乏すると夜盲症になるといわれます。それは、眼の網膜内にある光の明暗を感じる物質の主成分がビタミンＡだからなのです。その他、色を見る力や角膜にも作用しています。

不足すると肌のかさつきの原因に

ビタミンＡの作用は全身に及びます。なぜなら、ビタミンＡは皮膚と粘膜に関するビタミンだからです。口腔・胃腸・肺・気管支・膀胱・子宮などを覆う上皮組織に働き、粘膜を健康に保つのです。ビタミンＡが不足すると、上皮組織の粘膜が乾燥して硬くなり、傷つきやすくなります。そうすると、目は潤いをなくし、肌はかさついてしまいます。消化器が損なわれれば下痢になります。呼吸器が乾燥すると細菌やウイルスが侵入しやすくなり、風邪をひきやすくなってしまうのです。

たっぷり摂れば、ガン予防に

ビタミンＡの不足がガンのリスクを高めることが明らかにされています。ビタミンＡが不足すると、皮膚や臓器をおおう上皮組織の細胞がかたく変質し、ガンを抑制する通常のメカニズムが働かなくなるためと考えられています。β-カロテンは、抗酸化物質のビタミンＣやＥと協力しています。こうした成分の豊富な緑黄色野菜や果物をたっぷり食べることが、ガン予防に有効でしょう。

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