睡眠のジレンマ？…寝なくても寝ている時も危険

日頃から気をつけていても、朝に目が覚めた時に「のどがイガイガ」「カゼひいたかも…」という経験をした人は多いでしょう。ある調査でも「カゼをひいたと気づく時間帯は？」という問いに、半数近くの人が「起床時」と回答しています。実は、睡眠中はウイルスへの抵抗力が一番弱まる時間帯でもあるのです。こうしたことには自律神経の働きが大きく関わっています。自律神経には、活動時に優位になる交感神経と、リラックス時に優位になる副交感神経の２種類があり、睡眠中には副交感神経が優位に働くのです。

副交感神経が優位になると、身体の各器官の働きが緩慢になります。すると、唾液の分泌や唾液を呑み込む動きが少なくなり、のどがとても乾燥します。これがウイルスの繁殖に最適な環境なのです。異物を排除する働きが鈍り、ウイスルが侵入しやすい状態です。さらに鼻やのどが乾燥していると、異物を排出する繊毛の働きが鈍り、ウイルスがより侵入しやすい環境になります。

しかも睡眠時は体温が一番下がる時間帯で、ウイルスにとって体内に入り込む絶好のチャンスなのです。それでなくても、冬は体が冷えてしまいがちです。体温が０.５度下がると免疫力は３０％以上も低下するという研究報告もあるほどで、体温が下がるとより免疫力が低下します。さらに、冬になるにつれて湿度が低い日も多くなります。部屋の湿度を高めに設定したりマスクをしたりするなど、睡眠中でも健康への留意が必要です。

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