ピンクリボン月間の前に考えよう　「乳がん検診」

乳がんにかかる日本人の数はかなり増加傾向にあり、罹患率は１４人に1人というかなり高い割合となっています。すでに、女性が一番罹りやすいガンとなっていて、３０〜５０代の女性死亡原因のトップです。実は患者数が多いと言われてきた欧米では、乳がんによる死亡率は減っています。その一方で、日本では乳がんによる死亡率は上昇しているのです。これは乳がん検診率の違いが原因ではないかと言われています。

乳がん検診としてよく行なわれるのは、乳房専用のＸ線撮影であるマンモグラフィです。マンモグラフィは１ｃｍ以下の小さなしこりを見つけられるのですが、“マンモグラフィによる検診は効果なし”と結論付けた論文も発表されています。実はマンモグラフィには弱点があり、乳腺が発達している若い女性では、脂肪とガンの区別がつきにくいのです。そのため４０歳以下の人は、マンモグラフィよりも超音波検査の方が有効性は高いと言われています。理想の検査は、視触診・マンモグラフィ・超音波検査の３つを組み合わせたものでしょう。

乳がんの治療率が他の部位のがんと比べて高いのは、自分で早期に発見しやすいのが一因です。そのために大切なことは自己検診です。月経が始まってから５日〜１週間以内に自分でさわって乳房にしこりが無いかを確認する、これを毎月の習慣にすると良いでしょう。閉経している人も日にちを決めて毎月行ないましょう。

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