アフリカで猛威を振るう　〜エボラ出血熱〜

今年になって西アフリカにあるリベリアという国の首都で患者が出るなど、人口の多い都市部で感染が広まったため、患者数とそれに伴う死者数が非常に増えています。発症した場合は、その７０％の人に吐血や消化器官などからの出血傾向が見られ、それが致死的になります。今のところウイルスに対する治療薬はなく、ワクチンもありません。死亡率は非常に高く、現状は２５〜９０％となっています。

エボラ出血熱は人から人へ感染するといっても、感染した動物や人の血に触れない限り感染することはありません。ニュースなどで激しい出血に苦しむ人を見て、恐ろしい思いになった人もいるかもしれません。ただきちんと分かっておくべきことは、現在のところは、日本で普通に暮らしている分には、感染する可能性はほぼ無いということです。このエボラ出血熱とデング熱は同じ感染症とはいっても、その感染源も違えば、致死率なども断然違うことはしっかり認識しましょう。

日本で発生しているデング熱は、７０年前に２０万人もの人が罹患しましたが、戦時中にも関わらず、きちんと終息しています。医療の発達した現代において、きちんと早めに治療すれば、デング熱はそれほど怖い病気ではありません。あまりパニックにならずに、冷静に考えることも大切です。長期的にみれば、今回のデング熱騒動は、日本における蚊による感染症に対する対策を見直すチャンスだとも言えます。

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