ＰＳＡは欧米で80年代末に前立腺ガンの腫瘍マーカーとして脚光をあびました。しかし、最近ではＰＳＡの意義を疑問視する声がたくさん出てきています。実は最初にＰＳＡを理想的マーカーとして絶賛した研究者が、最近「ＰＳＡの役割はもう終わった」という論文を発表したのです。「ＰＳＡは前立腺ガンではなく前立腺肥大のマーカー」だというのです。

米国では65歳以上の男性の8割に前立腺ガンが潜んでおり、ＰＳＡの数値が上がる人も上がらない人も前立腺ガンを持っているのです。つまり、前立腺ガンを持っている人だけがＰＳＡ数値が上がるのではなく、ＰＳＡ数値が上がった人を調べると前立腺ガンを持っていたという事なのです。

ＰＳＡ検診の有効性を主張する人は「米国では80年代末からＰＳＡ検診が広まり、多くの早期前立腺ガンが発見され、90年代に前立腺ガンによる死亡数が減り始めた」と言います。しかし、実は検診がない英国でも同じように90年代前半から死亡数が減り始めているのです。ＰＳＡ検診が有効かどうかについては、専門家の意見も二つに分かれ、結論が出ていないのが現状です。