高齢者の低栄養が増えている

高齢者には「肉や脂肪を含むものを控えて野菜中心の食生活がよい」という考えが一般的に広く定着していますが、実はそこに問題がひそんでいます。最近では高齢者の「低栄養」という言葉が聞かれるようになりました。

タンパク質はとても大切

高齢になると不足する栄養素がタンパク質です。私たちの身体は、細胞も筋肉も内臓も、すべてタンパク質から出来ています。ですから、タンパク質はとても大切な成分なのです。タンパク質には植物性と動物性があり、植物性タンパク質の代表は大豆製品で、豆腐、納豆、味噌などの食品で、これらは高齢者でもわりと不足することがないと言われています。

動物性タンパク質は、肉、魚、卵、乳製品に含まれており、高齢者には不足しがちなタンパク質です。動物性タンパク質は必須アミノ酸をバランス良く含んでいますが、植物性タンパク質の場合、１〜２種類の必須アミノ酸が不足したり、あるいは必要量に満たないこともあるので、タンパク質は、動物性と植物性をほぼ等しく（１対１の割合で）摂取するのが望ましいのです。