歯周病が悪化すると、歯ぐきが腫れたり歯が抜けたりするといったリスクを知る人は多いでしょう。しかし、歯周病の恐ろしい点は、歯周病が歯に関係するだけでないことです。歯周病菌が歯ぐきから血管に侵入し血流にのって全身を巡り、他の病気を誘発するリスクがあるのです。

歯周病と深い関係にある生活習慣病の１つが糖尿病です。糖尿病の人とそうでない人を比べると、糖尿病の人の方が２倍以上も歯周病にかかりやすく、かつ重症化しやすいです。高血糖状態が続くと全身の血管がもろくなっていて、歯ぐきの毛細血管が血管障害を起こして炎症を悪化させます。一方、歯周病があると炎症促進物質が歯ぐきの毛細血管から血流にのって全身に運ばれ、インスリンの働きを悪くします。また、歯周病になると血糖コントロールが難しくなります。歯周病は糖尿病を悪化させて、その逆も起こりえます。まさに、歯周病と糖尿病は負のスパイラルといえる関係性なのです。