厚生労働省は2004年10月から、大学病院、国立病院機構傘下の病院、国立高度専門医療センターなどに対して、医療事故報告を義務付けています。病室や手術室など事故の発生場所、原因、医師や看護師など当事者の職種、経験年数などのデータを収集、分析し、再発防止に役立てるために行なわれています。

いやに数字が少ない国公立系病院

報告のあった病院の平均報告件数では、私立が13.9件だったのに対し、国公立系は4.2件でした。ある医療専門家は「医療事故の発生頻度は国公立も私立も変わらないはずなのに、報告にこれだけの差が出るのはおかしい。私立病院では、事故を隠せば経営的なダメージを受けることを学んできたため、正直に報告したケースが多いのではないか」と分析しています。

アメリカの医療事故件数は、1年間に10万〜20万件と言われています。これに対し、日本ではどの程度なのでしょうか？上記の事故報告義務のある病院を対象にした報告件数(報告数1063件)や医療過誤事件提訴数(2003年987件)は出ていますが、それが全てであるはずがありません。では「全国規模では何件くらい医療事故が起きているのか？」というと、実はデータがないのです。こんなことは他の先進国では有り得ないことと言われています。